前項の最後に、途中で建築会社が倒産したらどうなるのか。
　いくつかのシミュレーションをご紹介しましたが、建築会社が倒産すると、工事は止まり、すでに支払っている工事代金は一銭もかえってきません。
　倒産リスクの最大のものはこのリスクなのです。そして、「倒産の被害を最小限にする方法」で、唯一確実な方法は、『工事費の支払いを常に過払いが起こらないようにする』ことしかありません。

　その前に「信用取引」という言葉や仕組みを知っておく必要があります。

　「信用取引」は、経済活動の根幹をなす大切な制度です。
　「信用取引」とは、「あなたを信用するから、支払いは後回しでいい」という制度ですね。
　私たちの生活を振り返ると「信用取引」と「現金即時決済＝同時決済」の二つの決済方法が混在しています。仕事をした、商品を渡した後に支払いをするのを「信用取引」と考えれば、個人の信用取引の最たるものは「クレジットカード」です。
　そして、スーパーの買い物は、「同時取引」ですし、私たちの日常生活のほとんどは「同時決済」です。
　しかし、企業は「同時取引」などほとんどありません。「信用取引」を最大限に利用しますし、また、利用しなければ企業活動の継続はあり得ません。

　全ての会社は、締め、支払日というものを設けています。
　たとえば当月末日に締めた支払いは、翌月末日に支払うといった方法です。

　一つの例で説明をしてみましょう。
　１月にリフォーム工事を依頼したと考えると、建築主の側からは、普通は工事に入る前に着手金を支払い、リフォームが完成してから残金を支払います。１ヶ月以内に終わってしまえば、建築主は１月の始めと終わりに工事費を全額支払うことになります。
　ところが、建築会社の支払いは、仮に「末締めの末払い」という信用取引（取引条件）をしているとすると、実際には１月末に工事をした下請けから請求があり、実際に支払うのは、２月末なのです。それは、月がまたがり、２ヶ月とか３ヶ月になっても同じです。
　この仕組みが「信用取引」なのです。

　企業同士で取引をしていて、倒産がなぜ困るのか。それは今まで仕事をした代金をもらっていないのに、相手が倒産し、その代金が回収出来なくなるからですね。
　つまり、上の例で言えば、２月始めに建築業者が倒産すれば、下請けの業者はリフォーム工事でやった仕事の代金すべてが回収出来ないのです。

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　企業が倒産するときには、必ず予兆があります。
　この予兆は継続的に取引をして、その企業に出入りをしていればある程度つかむことは出来ますが、一般の建築主、あるいは限られた取引だけの付き合いで、その予兆をつかむことは不可能です。特に一般建築主が、この予兆を確実に察知する方法はほとんどないと考えた方が良いでしょうね。

　唯一、建築主でも分かる兆候は、下の「売上面」で書いているように、契約や着手金を急いだりしますが、相手も追い詰められるほど芝居もうまくなりますから、資金繰りに困っているのか、単に強引な相手なのかを知る術は、よほどこのような場面の社会経験が無ければ見破ることは出来ません。同様に、大幅な値引きや安値受注もそれが一時的なものなのか、倒産直前のあがきなのかを見破ることは難しいでしょう。

　倒産という事態は、一瞬に訪れますが、倒産への道のりは大変長いものです。
　ごくごく一般的には、会社が再建不能な状態の債務超過に陥っていても、上記の金策や借入金の繰延などよって、企業は３年近く生きながらえ、そして終焉の時を迎えます。この間は、余命幾ばくと宣告された命を本人が否定し、延命の努力を営々と行い、そして最後は、宣告された時よりももっとひどい病となって急死する状態に似ています。

　前項の「倒産ってどういう事」の最後の例題のように、倒産のリスクを最小限にする最大の方法は、あまりに相手への支払いが過払いになっていないか・・という思案なのです。
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